Canada : Un violent incendie ravage Olymel

Un incendie majeur a éclaté en pleine nuit à l'usine Olymel située sur la rue Saint-Jean-Baptiste Nord et qui emploie quelque 200 personnes. La présence d'une fumée toxique a nécessité l'évacuation d'une centaine de personnes.
C'est un gardien de l'usine qui, en faisant sa ronde, a constaté l'incendie. En ouvrant une porte, il aurait aperçu de la fumée. Il l'a aussitôt refermée pour donner l'alerte.
«Nous avons reçu l'appel à 2 h 46. À notre arrivée, nous avons constaté au centre du bâtiment, au centre du toit, une fumée noire qui s'échappait. Immédiatement, j'ai demandé du renfort», a indiqué Christian Chartier, directeur du Service de sécurité incendie de Princeville.
Des sapeurs de Victoriaville, Warwick, de la Ville de Plessisville et du Service de sécurité incendie régionale de l'Érable (SSIRÉ) ont accouru pour prêter main-forte à leurs confrères princevillois. «Au total, quelque 70 pompiers participent à l'intervention. La situation s'améliore, mais elle n'est pas encore contrôlée», a confié, vers 8 h 15, le directeur Chartier.
Les pompiers se sont occupés aussi de réservoirs d'ammoniac. «On les a protégés. C'est contrôlé», a-t-il précisé.
L'incendie ravage la partie récente de l'usine considérée déjà par certain comme une perte totale. Les pompiers tentent de sauver la partie plus ancienne. «Mais nous avons effectué des tranchées pour limiter la propagation», a fait savoir le chef pompier.
Le combat, a-t-il avoué, n'est pas facile. «Dans l'usine, il y a beaucoup de plastique. Le foyer est difficile à trouver, c'est difficile à combattre. De plus, il y a de nombreux «racoins» qui ne facilitent pas les choses», a expliqué Christian Chartier.
La fumée toxique, en raison du plastique et d'autres produits chimiques, ont nécessité l'établissement d'un périmètre de sécurité et l'évacuation de plusieurs résidences. «Soixante-dix résidences, représentant une centaine de personnes, ont été évacuées par sécurité. Un centre d'hébergement a aussi été ouvert au complexe Dupré», a fait savoir le directeur du Service de sécurité incendie.
«Au départ, le nuage noir de fumée était très très bas», a constaté le maire de Princeville, Gilles Fortier qui a salué le travail de tous les pompiers. «Un travail numéro un, un travail difficile. On voit qu'ils sont épuisés», a-t-il souligné.
Le maire Fortier a fait savoir que la Ville appuiera l'entreprise. «Ce n'est pas facile, c'est certain. Une entreprise de la sorte, qui emploie 200 à 250 personnes, a son importance dans la région. Nous serons là pour la soutenir, mais on verra. Il est encore trop tôt», a-t-il signalé.
Urgence Environnement a dépêché sur les lieux son laboratoire mobile pour effectuer des analyses de la qualité de l'air.
Quant à la cause du sinistre, elle demeure indéterminée pour le moment.
Le Service d'intervention d'urgence Centre-du-Québec (SIUCQ) MRC d'Arthabaska a été également dépêché sur les lieux pour aider au périmètre de sécurité et à l'évacuation des résidants.

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