L'Ouest américain touché par des incendies de forêt

Dix -neuf incendies sévissent actuellement dans les forêts de l'ouest américain, ravagé par la sécheresse. Deux d'entre eux, dans le Colorado et le Nouveau-Mexique, ont déjà ravagé des dizaines de milliers d'hectares de forêt et fait un mort. Quelque 4.500 pompiers ont été envoyés en renfort par les autorités fédérales, a indiqué le département américain de la Sécurité intérieure, qui travaille «étroitement» avec les services d'urgence des neuf Etats concernés, dont aussi la Californie, l'Arizona, l'Utah et le Wyoming.
Le président Obama a assuré aux gouverneurs des Etats concernés que le gouvernement fédéral était prêt à les soutenir financièrement pour renforcer les effectifs des soldats du feu et acheminer des équipements supplémentaires. Tom Tidwell, directeur du Service des Forêts américain, avait annoncé lundi soir la mise à disposition pour le Colorado de huit bombardiers d'eau pour soutenir la flotte nationale vieillissante. Le sénateur du Colorado aux États-Unis Michael Bennet a par ailleurs exhorté Barack Obama à signer un projet de loi qui permettrait au Service des forêts d'acheter 7 bombardiers d'eau supplémentaires.

31 000 hectares détruits dans le Colorado et au Nouveau-MexiqueDans le Colorado, qui connaît son pire incendie depuis dix ans, plus de 500 pompiers luttaient contre les flammes mardi et ils devraient être jusqu'à 700 à 800 ce mercredi, selon les autorités. Les flammes, attisées par des températures élevées et des vents forts, ont brûlé plus de 17 000 hectares de forêt. La ville de Denver a été enveloppée mardi dans un épais nuage de fumée qui a considérablement compliqué l'intervention des bombardiers d'eau. Cet incendie -- déclaré samedi matin près de Fort Collins, à une centaine de kilomètres au nord-ouest de Denver -- a fait un mort, une femme de 62 ans retrouvée au milieu des cendres de sa maison. La foudre est à l'origine de cet incendie, déjà devenu le troisième plus important de l'histoire du Colorado, ont confirmé les autorités.
Au Nouveau-Mexique, un autre incendie a ravagé quelque 14 000 hectares de forêt en montagne et détruit pas moins de 175 bâtiments. «C'est vraiment navrant de voir ravagée cette magnifique partie du pays» a déploré le gouverneur du Nouveau-Mexique Susana Martinez. C'est le plus grand incendie de l'histoire de l'Etat.

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